Chelsea est à Londres ce que l’Upper East Side est à New-York, le quartier le plus huppé, le rendez-vous privilégié d’une jeunesse hype. Mais Chelsea, forte d’une histoire intense, est bien plus que cela.
Derrière les façades des maisons bourgeoises typiquement anglaises, on en découvre plusieurs visages lorsque l’on prend le temps de la découvrir.
Un peu d’histoire
Située dans le centre de Londres, dans le Borough Royal of Kensington and Chelsea, le quartier est l’un des plus cher en matière d’immobilier. Symbole de la jeunesse dorée, une population rendue célèbre dans le monde entier grâce à l’émission « Made in Chelsea », il n’en a pas toujours été ainsi. Le quartier s’est peuplé tardivement, au XVIIIe siècle, autour de l’activité manufacturière de porcelaine. La venue d’artistes au XIXe siècle, comme le peintre impressionniste Turner, donne un nouveau souffle au quartier. Ces nouveaux habitants attirent à leur tour des notables, qui l’investissent définitivement.
Un haut lieu de la mode et de la création
La population branchée et exigeante de Chelsea a amené petit à petit le quartier à devenir un haut lieu du shopping de luxe. Les boutiques de créateurs s’enchaînent le long de King’s Road. Pas un jour ne passe sans que Chelsea accueille un tournage ou un shooting de mode dans ses ruelles aux maisons colorées, devenues iconiques. Mais Chelsea n’oublie pas son ADN artistique. De nombreuses galeries d’art prospères fleurissent autour de Sloane Square et la célèbre Saatchi Gallery donne le La dans toute l’Europe en matière d’art contemporain.
De manière très naturelle, la résidentielle Chelsea est devenue de plus plus touristique au fil des années pour battre aujourd’hui des records. A Londres ce sont bien les quartiers de Chelsea et Kensington qui se sont démarqués en 2018 par l’augmentation importante de la location saisonnière. AirDNA, société d’analyse des données spécialisée dans la location touristique, note que l’afflux de touristes logeant à Chelsea a augmenté de 57% l’an dernier. Même le très bobo quartier de Shoreditch n’a pas réussi à faire mieux. C’est pourquoi nombre d’événements éphémères se sont concentrés à Chelsea, notamment pendant les dernières éditions de la London Fashion Week. C’est dans le quartier qu’à eu lieu le London Ethnic, qui a rassemblé les influenceurs du monde entiers autour de créateurs émergents pour définir ensemble l’avenir d’une mode aussi éthique qu’ethnique.
Chelsea en quelques lieux emblématiques
Chelsea Physic Garden : Le quartier qui se définit par son élégance romantique, doit beaucoup au fleurissement de ses rues mais aussi à son jardin emblématique qui rassemble les passionnés d’horticulture autour de ses 5000 variétés de fleurs et de plantes mises en scènes.
Saatchi Gallery : Fondée par le collectionneur Charles Saatchi, le musée présente un impressionnant carrousel d’oeuvres d’art contemporain. L’oeil avisé des conservateurs permet à la galerie de présenter régulièrement de nouveaux talents qui deviendront bien souvent des artistes prescripteurs.
Royal Court Theatre : Cette scène indé a connu le succès dans les années 50 avec la présence d’auteurs engagés. Le lieu est aujourd’hui a quintessence du théâtre expérimental. De nombreuses personnalités de l’art dramatique viennent encore puiser l’inspiration dans son petit bar cosy.
Bibendum : Situé dans le bâtiment de la Michelin House (cocorico ! ), le restaurant est une institution londonienne depuis 30 ans. Le français Claude Bosi, deux fois étoilé au Michelin, dispense une cuisine classique et vertigineusement technique. A goûter !
La boutique Mary Quant : Impossible de parler de Chelsea sans parler de Mary Quant, créatrice de mode emblématique du Swinging London, qui a inventé la mini-jupe et a fait du quartier un style vestimentaire « le Chelsea Look ». Si ce n’est plus l’iconique concept store Baazar, où Twiggy et Mick
Jagger venaient s’habiller et danser toute la nuit, la créatrice a toujours une boutique sur King’s Road dans le centre commercial expérimental Duke of York Square.
Chelsea Football Club : On ne passe pas par Chelsea sans mentionner son club de football et ses
supporters passionnés. Si l’occasion se présente, assister à un match est une expérience en soi.
Découvrez nos plus beaux espaces dans le quartier de Chelsea, à Londres !
- Le Salon International du Meuble, grande messe du design à Milan - décembre 17, 2018
- Guide de Quartier : Pigalle, le Paris branché - novembre 13, 2018
- Guide de Quartier : Mayfair, au coeur du Londres chic et huppé - novembre 12, 2018
